En 2002 Noruega cumplía medio siglo de ayuda al desarrollo. Durante estos 50 años, Noruega he sido un actor primordial en la ayuda al desarrollo internacional. Hoy en día Noruega es un gran benefactor, no sólo en lo que se refiere a sus importantes contribuciones a los países en vías de desarrollo y a las organizaciones internacionales de cooperación, sino también en cuanto a su participación activa en el debate internacional sobre este tema.
La cooperación noruega al desarrollo se centra en la lucha contra la pobreza. Da prioridad a los países menos desarrollados y a los grupos especialmente vulnerables. Esto va parejo a la consecución de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), el primero y más importante, de los cuales, es el de cortar a la mitad la proporción de personas que viven en la pobreza absoluta para el año 2015.
La cooperación multilateral es algo esencial para un país pequeño. Noruega siempre ha sido un defensor del sistema de la ONU y un contribuyente importante al trabajo del Banco Mundial. Asimismo, también apoya el trabajo del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, responsable de controlar los esfuerzos para conseguir los ODM.
Muchas de las actividades de desarrollo por parte de Noruega promueven también la paz.
Las mejoras constantes en el bienestar y los derechos de las personas son un elemento muy importante del trabajo por la paz, y esto quiere decir que nuestra política de desarrollo es una parte crucial de nuestra política exterior. Durante muchos años los esfuerzos de Noruega para promover la paz en Oriente Medio, Sudán, Sri Lanka y Guatemala han ido seguidos de ayuda dirigida al desarrollo.
Noruega basa su cooperación para el desarrollo en las prioridades de los propios países con los que colabora. Los esfuerzos de Noruega pretenden ayudar a conseguir los ODM y a poner en práctica los propios planes de desarrollo y las estrategias para reducir la pobreza de estos países. Noruega exige que cada país receptor asuma plenamente la responsabilidad de utilización de los fondos noruegos. La responsabilidad del receptor es el principio en el que se basa la política noruega de desarrollo y llama al diálogo estrecho entre el país receptor y la administración de ayuda noruega al desarrollo.
Noruega es sólo uno de los muchos países y organizaciones benefactores que promueven el desarrollo de los países en vías de desarrollo. Para el país que recibe la ayuda resulta muy difícil, con sus limitados recursos administrativos, gestionar una cantidad tan grande de actores distintos, cada uno con sus propios objetivos y métodos de trabajo. Por eso es muy importante que los benefactores no fuercen la ya de por sí disminuida capacidad de los gobiernos de los países receptores con una coordinación pobre y la imposición de un gran número de informes diferentes. Para Noruega, por tanto, una buena coordinación con el benefactor, presidida por el país receptor, es un principio primordial de la política de desarrollo que garantiza una utilización más eficaz de los limitados recursos.
Una ayuda sin obligaciones es un paso muy importante para simplificar la ayuda internacional y hacerla más eficaz. La mayoría de la ayuda noruega ya es de este tipo. Esto quiere decir que la ayuda noruega al desarrollo no está vinculada a la adquisición de bienes noruegos. En este caso, cuando se presente de forma internacional un proyecto, el receptor, ya se trate de una organización multilateral o un país particular, podrá escoger el que más se ajuste a sus necesidades.
Existe un amplio consenso sobre la necesidad de más recursos si se quieren alcanzar los ODM en los países menos desarrollados. Se calcula que para alcanzar los ODM habría que incrementar mucho más la cantidad total de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD), que en 2005 ascendía a 106,5 billones de dólares estadounidenses. Aunque estas cifras representan un nuevo record, gran parte de estos fondos se destinaron para aliviar la deuda de países como Nigeria e Irak. La mayoría de los benefactores, incluidos grandes actores como la Unión Europea y los EE.UU. han anunciado un aumento considerable en sus presupuestos para el desarrollo. El objetivo del gobierno noruego es el de aumentar la ayuda al desarrollo al 1% del PNB .
La cooperación para el desarrollo es más que dólares y coronas. Las buenas condiciones para el comercio, el alivio de la deuda y una mayor inversión son mejores estímulos para el desarrollo que las transferencias de dinero. Noruega ha introducido el acceso gratuito (sin aranceles ni impuestos) a su mercado interno para todos los bienes, exceptuando las armas, de los países menos desarrollados. También estamos trabajando por una política activa de alivio de la deuda, y a través del Fondo Noruego para Inversiones en Países de Desarrollo (NORFUND), proporcionamos capital de inversión, préstamos y garantías para el desarrollo de actividades económicas sostenibles y rentables en los países en vías de desarrollo.
. El gobierno considera importante que la política noruega no dificulte los esfuerzos por reducir la pobreza en los países en vías de desarrollo y revisa todas sus políticas para que se puedan adaptar en caso de que fuera necesario. Esta coherencia política quiere decir que todas las políticas relativas a diferentes áreas trabajen juntas para lograr los mismos objetivos.
Una serie de actores públicos y privados distintos ponen en práctica la política noruega de desarrollo. La Norad (Agencia Noruega de Colaboración para el Desarrollo) es, por supuesto, el principal actor, pero Fredskorpset, otras ONG, el sector privado, instituciones culturales y de investigación y una serie de organismos gubernamentales realizan también contribuciones importantes.
Los objetivos de la política noruega de desarrollo son ambiciosos. Noruega quiere seguir participando activamente en los intentos para combatir la pobreza y fomentar el desarrollo.
Por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega